Virksomhedsledere fra nær og fjern var torsdag samlet i Sydbanks lokaler på Storegade i Tønder for at debattere det lokale erhvervslivs rammevilkår, både nu og efter kommunalvalget den 18. november. For at sætte ekstra skub i processen var egnens førende politiske kandidater inviteret med til det velbesøgte debatmøde, og alle mødte op med godt, konstruktivt debathumør.

Dagsordenen på mødet blev domineret af ét emne: Hvad kan der gøres fra politisk side for at styrke det lokale erhvervsliv?

Fra starten afslørede en digital afstemning blandt de fremmødte, at virksomhedsledernes største drøm var at tiltrække og fastholde nye borgere til Tønder Kommune. Et fokuspunkt, der gang på gang blev nævnt som en forudsætning for fremtidig vækst i den syddanske kommune.

Lange sagsbehandlinger var en anden knast, der krævede politisk opmærksomhed, mente Kurt Bucka, direktør for Jejsing Trælæst og formand for Tønder Håndværkerforening. Den erfarne direktør, der var en del af et stærkt erhvervspanel, efterlyste konkrete løsninger fra politisk kant og blev mødt med forståelse. Blandt andet blev behovet for mere direkte erhvervsservice fremhævet, heriblandt dedikerede medarbejdere, der kan sikre hurtigere og mere håndholdt adgang til kommunens processer.

Frank Hoffmann fra Tønder Handelsstandsforening opfordrede konstruktivt til et opgør med sognerådspolitik og argumenterede for, at Tønder skal være kommunens fyrtårn, hvis hele området skal løftes. Helt skidt står det imidlertid ikke til, kunne han samtidig afsløre. Ifølge den erfarne erhvervsmand omsætter detailhandlen for en milliard kroner, og indsatsen omkring julebyen og international markedsføring, særligt målrettet Tyskland, viser med al tydelighed, at store investeringer er ensbetydende med et stort afkast.

Afslutningsvist var Bo Kjellkvist, bestyrelsesformand for Tønder Erhvervsråd, opsat på at italesætte behovet for at styrke samarbejdet på tværs mellem erhvervsliv, detail og turisme, for i fællesskab at løfte udfordringer som bosætning, øget handel og stærkere lokal sammenhængskraft.

Et ønske, der blev mødt med interesse af det politiske felt af kandidater, der talte Jørgen Popp Petersen (borgmester, Slesvigsk Parti), Martin Iversen (1. viceborgmester, Venstre), Anita Uggerholt Eriksen (kommunalbestyrelsesmedlem, Tønder Listen) og Torben Struck (kommunalbestyrelsesmedlem, Socialdemokratiet).